Since the Arab Spring in 2011, youth engagement in the MENA has gained attention from researchers and policymakers. In Egypt and Tunisia, youth have played a vital role in the uprising through mobilization and community engagement. In Libya, youth engagement is analyzed in the context of the conflict and the possibilities of their engagement in peacebuilding at the local level. In Iraq, the eruption of the Tishreen/ October protests in 2019 has raised questions about youth political participation beyond sectarianism. In recent years, youth in the region have been facing uncertainty and challenging economic situations. How can we understand youth engagement a decade after the Arab Spring? What are the factors impacting youth’s participation in their local communities?

This roundtable discussed political participation and activism among youth and focused on local perspectives from Egypt, Tunisia, Libya, and Iraq.

Panelists:

Rafiah Al Talei, Editor in Chief, Middle East Program, Carnegie Endowment for International Peace. 

Nermin Allam, Assistant Professor of Politics at Rutgers University-Newark.

Shivan Fazil, Researcher with the Middle East and North Africa Programme at SIPRI. 

Asma Khalifa, Libyan activist and researcher, Arab Reform Initiative Team. 

Dina Shehata, senior researcher at Al Ahram Center for Political and Strategic Studies in Cairo

Chair:

Marwa Shalaby, Associate Professor, University of Wisconsin-Madison.

أثارت المشاركة السياسية لشباب منطقة الشرق الأوسط وشمال إفريقيا خلال الربيع العربي عام 2011 اهتمام الباحثين وصناع السياسات الدوليين والمحليين. على الرغم من الدور المحوري للشباب في الانتفاضات العربية ، إلا أن أصواتهم كانت مهمشة وبقيت تطلعاتهم غير محققة. بعد عقد من الانتفاضات العربية لا يزال شباب منطقة الشرق الأوسط وشمال إفريقيا يواجهون قمعًا متزايدًا من الدولة ، وتقييدًا للحريات ، وتدهورًا في الظروف الاقتصادية. ستسلط المائدة المستديرة الضوء على التحديات والقيود التي تعيق المشاركة السياسية للشباب. سيقدم أربعة من النشطاء والباحثين وقادة المجتمع المدني البارزين النتائج المستخلصة من أحدث الاستطلاعات حول مواقف وتطلعات الشباب في المنطقة. كما سيناقشون سبل تعزيز المشاركة السياسية للشباب مع التركيز بشكل خاص على مشاركة الشباب في السياسة المحلية في مصر وتونس وليبيا والعراق. وستدير الجلسة مروة شلبي من جامعة ويسكونسن ماديسون

Read the policy brief based on this roundtable here!

Listen to the Youth: The Importance of Increasing Youth Political Participation in the MENA Region, Governance and Local Development Institute, Policy Brief no.16, January 2023.